El fundador de Patagonia donará millones para salvar el planeta

Yvon Chouinard, fundador multimillonario de la firma de ropa al aire libre Patagonia, tradicionalmente se ha alejado de la política. Pero las cosas han cambiado para el excursionista de escalada en roca y pesca con mosca desde que Donald Trump se mudó a la Oficina Oval.

Patagonia anunció que tenía $ 10 millones adicionales en ganancias en sus libros de 2018 como resultado del “recorte impositivo irresponsable” de Trump el año pasado, que redujo la tasa impositiva corporativa del 35% al 21%. En lugar de invertir los dólares adicionales en su negocio, Patagonia dijo que daría 10 millones de dólares a grupos de base que luchan contra el cambio climático, incluidas organizaciones que trabajan en la agricultura orgánica regenerativa para ayudar a revertir el calentamiento global.

“Nuestro gobierno sigue ignorando la gravedad y las causas de la crisis climática. Es pura maldad”, dijo Chouinard en un comunicado.

“Necesitamos un sistema agrícola que apoye las pequeñas granjas familiares y los ranchos, no uno que recompense a las compañías químicas que intentan destruir nuestro planeta y envenenar nuestros alimentos. Y necesitamos proteger nuestras tierras y aguas públicas porque son todo lo que nos queda”, Chouinard expuso su receta para los EE. UU..

Patagonia, citando informes de noticias, afirma que la industria del petróleo y el gas han sido los mayores benefactores del recorte de impuestos a las empresas, con miles de millones de dólares añadidos a su cuenta de resultados. Mientras tanto, el Programa de Investigación del Cambio Global de EE. UU. lanzó su cuarta Evaluación Nacional del Clima el 23 de noviembre 2018, que apuntaba a los “frecuentes e intensos fenómenos meteorológicos extremos y eventos relacionados con el clima” como precursores de un futuro aún más turbulento.

“El momento de esta reducción de impuestos no podría haber sido peor”, afirma la declaración de Patagonia.

Esta postura audaz se produce un año después de que Chouinard declarara por primera vez su oposición a la decisión de Trump de reducir el tamaño de los Montes Nacionales Bear Ears y Grand Staircase-Escalante, dos áreas terrestres de Utah que fueron protegidas por el gobierno federal bajo las administraciones de Obama y Clinton, respectivamente. En respuesta, Chouinard bloqueó la página de inicio de Patagonia en línea y la reemplazó con un simple mensaje: “El presidente robó tu tierra”.

El fundador multimillonario, Forbes estima que su patrimonio neto es de $ 1.5 mil millones, luego se dirigió a la CNN para anunciar sus planes de llevar a Trump a los tribunales. “Voy a demandarlo”, dijo en ese momento. “Parece que lo único que entiende esta administración son los juicios”. La administración de Trump intentó que el caso fuera trasladado a los tribunales de Utah, pero un juez dictaminó en septiembre que el caso tendrá que ser escuchado en un tribunal federal en la capital de la nación. El caso sigue en curso.

Tomar una posición pública contra las políticas de Trump no ha afectado el negocio de la Patagonia. De hecho, es probable que solo haya ayudado. “Cada vez que hacemos algo bueno por el medio ambiente, ganamos más dinero”, dijo a los estudiantes de la UC Berkeley, CEO de Patagonia, Rose Marcario, en abril de 2017.

Pero la misión de la compañía para la conservación del medio ambiente y la lucha contra el cambio climático ha existido mucho antes de Trump. Patagonia ha financiado organizaciones sin fines de lucro ambientales desde 1985, dando un total de $ 100 millones a tales causas. Chouinard también en 2002 cofundó el 1% para el Planeta, una promesa para que las empresas donen el 1% de las ventas a organizaciones sin fines de lucro orientadas a la sostenibilidad. Hasta la fecha, el compromiso ha aportado $ 175 millones a esfuerzos ambientales y de conservación.

Chouinard, que ahora tiene 80 años, ya no forma parte de las operaciones diarias de la Patagonia, pero no muestra signos de desaceleración al aire libre. Cuando se le preguntó sobre su paradero durante el verano pasado, un representante dijo a Forbes: “Él está fuera de la red, tomando un merecido descanso para la pesca”.

Artículo publicado en forbes.com / Angel Au-Yeung / 29 Noviembre 2018